Northrop Grumman, 16 Aralık’ta duyurduğu üzere, uçuş sırasında yakıt ikmali için donatılmış ilk E-2D Advanced Hawkeye’yi uçurdu.
Uçuş, ABD Askeri Kuvvetleri havada yakıt ikmali sistemini için mühendislik, imalat ve geliştirme konularında Northrop’a 226 milyon dolarlık bir sözleşme verdikten üç yıl sonra geldi.
Northrop’un C-2 / E-2 programlarından sorumlu genel başkan yardımcısı Jane Bishop açıklamasında, “Bu E-2D’yi, ABD ve müttefiklerimize mücadele sırasında daha uzun sürdürülebilirlik getirecek başka bir seviyeye götürüyor.” diyor.
E-2D, uçuş sırasında yakıt ikmali olmadan bir taşıyıcıdan ayrıldıktan sonra 5 saate kadar çalışır.
Buna karşılık, Japon Hava Savunma Gücü, E-2D’yi kara üslerinden kaldırmayı ve bir taşıyıcıdan kalktığında alabileceğinden daha ağır bir yakıtla kalkmasını ve 8 saate kadar havada kalmasını planlıyor.
Northrop, 2018 yılında tamamlanması planlanan üç uçak, yakıt doldurma özelliğine sahip E-2D’lerin ve o yılın başlarında başlayacak olan yenilemelerin üretimiyle değiştirileceğini söylüyor.
E-2D özellikleri arasında, UHF-band Lockheed Martin APY-9’u da içeriyor.
